预警机是将雷达搭载到机身上进行探测的飞机。
由于地面曲率的影响,一般地面雷达探测距离由于地面曲率影响很大,所以才出现的空中预警机。一般一架预警机相当于6-8台地面雷达,探测死角很少,是一种优良的空中侦察预警平台。
预警机发展到今天,已经不仅具备雷达的简单探测功能,而是具备情报搜索、目标指示,作战数据传输、指挥、协调、空中调度、空域作战态势评估等综合化平台。它可以进行空战指挥,在它的支持下,作战飞机可以在不必要的时候关闭雷达,减少了己方飞机被敌机探测到得可能性,为空战行动赢得了主动性,相关作战攻击信息直接由预警机通过数据链分发到各作战飞机。
说白了就是把雷达放飞机上带到天上去,这样雷达的效果非常好,敌机来犯可以提前知道。