阴曹地府的动物是生肖牛和马。
“阴曹地府”就是封建人们传说的人死了之后要去的地方,通常也就是“地狱”,古代关于阴曹地府的传说非常多,传言地狱中有“牛鬼蛇神”这些“奇物”,所以这里的“阴曹地府”打一生肖应该指的是牛。
牛在十二生肖中排行第二,传言在古代的时候,牛是玉帝殿前的差异,经常往返于天宫和大地之间。
有一天,农夫托牛给玉帝传信,说人间寸草不生,大地光秃秃的,很难看,希望玉帝可以带一些母草籽给人间,将人间打扮的好看一些。玉帝听岁耐轮了,觉得十分有道理,于是就亩毁问殿下众神谁愿意去人间播撒草种。
牛自告奋勇,去了人间,可是因为走出天宫的时候,不小心跌了一下,将脑袋摔晕了,便将大把的草籽撒在了地上。
第二年,荒草丛生,农夫无法种庄稼,他们拖灶王爷告诉玉帝,野草太多,庄稼无法生长,玉帝知道这下坏事了乎信,于是就让牛给农夫当一辈子的苦力,并且去啃食青草。不过牛是任劳任怨的动物,这种动物为人们做了不少的工作,受到了人们的喜爱。
牛的力气大,勤劳苦干的人被称为“老黄牛”,“牛高马大”常用来形容高大强壮的汉子,清朝曹寅有“丹黄横扫八十一,万夫谁敌此牛力”的诗句形容牛的力大无比;倔强执拗的脾气则被称为“牛脾气”。