步步为营指的是生肖:虎。
虎为十二生肖之一,排行第三,誉旅称为寅虎。新石庆塌凳器时代良渚文化中的玉琮的兽面和殷商青铜器上的兽面都与白虎的形象相似,对白虎的崇拜应源自楚文化中对虎的图腾崇拜。
虎一直受到汉族的崇拜,是正义、勇猛无敌、威严的象征。汉朝人把虎看作是百兽之王。白虎是五百年才能变白的虎,是神物,而且仙人往往也乘虎升天,是镇西之兽。
自汉朝以后虎一直成为劳动人民喜爱的保护神,而没有成为帝王的象征,经过漫长的历史演化与发展,崇虎的文化意识,已成为中华民族的共同的文化观念。
《跳於菟》(即《跳老虎》),青海省黄南藏族自治州同仁年都乎村一带传统民俗仪式,每年农历十一月初五至二十日,都要进行驱魔逐疫的《跳於菟》(wū tú)——即“跳老虎”活动。
2006年5月20日,土族於菟经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。清代文人舒位《黔苗竹枝词·红苗》诗:“织就班丝不赠人,调来铜鼓赛山神,两情脉脉浑衫燃无语,今夜空房是避寅。”
(注:红苗只在铜仁府有之,衣服都用班丝,女红以此为务。击铜鼓以鼓舞,名曰调鼓。每岁五月寅日,夫妇别寝,不敢相语,以为犯有虎伤。)这是说,寅为虎,谁敢违背避寅习俗,老虎就会伤害他们。