彗星每次回归太阳附近时都会在太阳风的作用下剥离出一些物质散落在太空中,当地球和这些物质相遇时,就会看到有流星呈辐射状出现。这就叫流星雨。流星雨并不是象想像的那样如同下雨一般,只要流星都是从一个辐射点出来的,就可以认为是流星雨。每年可称为流星雨的有近40个,每年比较大一些的流星雨有1月4日前后的象限仪流星雨、4月22日前后的天琴座流星雨、8月13-14日的英仙座流星雨、11月17-18日的狮子座流星雨和12月14日前后的双子座流星雨。
双鱼座流星雨 活动范围 :9月1日-30日; 极大时间 :9月19日 (太阳平黄经177°); ZHR = 3; 辐射点 :赤经 = 005°,赤纬 = -01°;辐射点漂移:见表6; 速度 = 26 千米/秒;
这个经常被当作“九月的精华”的群,如果同这个月中的其他群一样,非常的缺乏观测。看来它的辐射点非常弥散,而且通过一些数据我们确认它具有双辐射点。
19世纪仅有两个该群的观测数据,观测者均为威廉·丹宁(William F.Denning),他分别在1879年和1885年观测到它,辐射点分别位于赤经1度,赤纬-5度和赤经4度,,赤纬-2度。
卡侬·霍夫梅斯特(Cuno Hoffmeister)第一个正式观测到它。在分析了德国观测者在1908年和1938年的观测数据之后,他指出了这个群在8月16日到10月8日之间活动,极大出现在9月12日,以及29日的次极大,辐射点位于赤经0度,赤纬+4度。霍夫梅斯特描述这个群非常弱,同时也将这个群区分成两个辐射点。霍夫梅斯特没有对他的南群和北群给出精确的描述,他只给出了一张表格。在这之中,29日的次极大到底是北群或者是联合的产物无法得到证实。
照相术在1890年以后就被引入到流星研究中,但最为着名的应当属1952-1954年进行的哈佛流星计划,其中包括超过2500颗流星的轨道,为未来流星研究提供了庞大的数据库。1971年,贝蒂尔-安德斯·林布拉(Bertil-Anders Lindblad)进行了一项研究,希望能找出那些活跃流星群的轨道。
林布拉找到了两个群,他称之为“双鱼座流星雨”,并编号为“31”和“92”。92号活动时间很长,从8月31日延续到11月2日,辐射点位于赤经10度,赤纬+6度,不过这个群的轨道和霍夫梅斯特的双鱼相去甚远,但是升交点就有21度的差别,近日距差别更达0.12AU。31号是一个更好的候选者——虽然它比霍夫梅斯特的双鱼要后一些,过节点10月13日,辐射点位于赤经26度,赤纬+14度。
1973年,林布拉和库克(Allan F.Cook)等人对1971年的文献进行了重新研究,一个重大发现是92号中的大部分流星其实属于11月的仙女座流星雨,因此实际上的92号被确认是双鱼座流星雨的南支。但尽管如此,92号的真实性仍然有疑点。
1971年的92号有33颗成员,但在1973年排除了仙女座流星雨之后只剩下14颗。但美国的克罗(G.Kronk)认为剩下的14颗流星近日点和近日点黄经差别很大,具有各个不同流星群的轨道特征,他认为这个所谓的92号事实上是南金牛座流星雨、英仙座流星雨等的混合体。利用克罗的理论,南双鱼实际上由两个不同的群组成(其中一个是十月鲸鱼座流星雨),而且都不是霍夫梅斯特所提到过的,当然哈佛流星计划中也没有拍到了。
在瑟卡尼纳(Z.Sekanina)的两次无线电流星计划中,双鱼座流星雨都占有重要地位。在1961-1965年进行的第一次观测中,活动时间为8月14日-10月4日,过节点时间为9月10.7日(太阳黄经167.6度),此时辐射点位于赤经359.8度,赤纬+3.4度,这和霍夫梅斯特的很接近;1968-1969年的活动时间为8月12日-10月7日,过节点时间为9月16.1日(太阳黄经172.8度),此时辐射点位于赤经8.5度,赤纬+6.9度。
瑟卡尼纳的雷达数据看来那个全年流星雨在9月初于双鱼座区域达到极大,而且也没有第二群存在的可能。但第一次和第二次的观测有少许不同,这应该是由于弥散的流星物质造成的。
西澳流星组织在主席杰夫·伍德(Jeff Wood)的带领下进行了很有成效的观测。1979年尽管有满月影响,他们仍然观测到ZHR达1.32+/-0.22,出现在9月23日,辐射点位于赤经10度,赤纬+11度。1980年9月10-12日,极大出现在11日达1.24+/-0.26,辐射点位于赤经4度,赤纬+9度。1980年的数据分开为北群和南群,南群在9月11-27日观测到,ZHR达2.08+/-0.20,而北群在10月5-16日观测到,ZHR达2.94+/-0.25,两个辐射点之间有25度左右的距离。