《梦溪笔谈》的作者是沈括。沈括晚年以光禄寺少卿分司南京,至润州(今江苏镇江),筑室以居,名曰梦溪。居此期间,记录见闻,成《梦溪笔谈》一书。
全书分为故事、辩证、乐律、象数、人事、官政、权智、艺文、书画、技艺、器用、神奇、异事、谬误、讥谑、杂志、药议共十七门,分类记事,一事一条,约六百多条。
《梦溪笔谈》的价值
内容涉及政治、经济、军事、文化、军事、科学技术等各个方面,考辨精详,价值极高。其中关于科学技术方面的记载,总结中国古代特别是宋代自然科学的成就。如毕升发明泥活字印刷术,河工高超关于合龙堵口的先迅姿扮进方法,建筑工喻皓的《木经》及其建筑成就,都是极其珍贵的科技资料。
他还记录了本人在科学方面的重要发现和研究成果。天文学方面,他创制了“十二气历”,是世界上第一个提出阳历与农历相结合的历法。地质学方面,对山岳成因的科学解释也是《梦溪笔谈》最早。数学方面,记录了他发明的“隙积术”和“会圆术”。
物理学方面,记载了他最早发现的“磁偏角”。在社会历史亩灶方面,记录了宋代典制礼仪的演变,册亮宋代西北和北方军事利弊,还记录了宋代赋役扰民的情况,以及西蜀王小波、李顺起义的情况,等等。该书对于研究古代科技、历史具有重要价值,影响十分深远。