建元,是西汉第7位皇帝刘彻使用的第一个年号,使用时间为公元前140年——公元前135年。汉景帝后元三年(公元前141年)3月9日,西汉第6位皇帝刘启病逝,享年48岁,禅核16岁的皇太子刘彻即位,于翌年1月19日登基,并于十月始建年号,史称“袜正建元”,这标志着建元时代的开始,直到公元前135年。汉武帝刘彻(公元前156年-公元前87年),西汉第七位皇帝,杰出的政治家、战略家、诗人。生于汉景帝前元年(公元前156年)。十六岁登基。为巩固皇权,汉武帝建立了中朝,在地方设置刺史。开创察举制选拔人才。采纳主父偃的建议,颁行“推恩令”,解决王国势力,并将盐铁和铸币权收归中央。文化上采用了董仲舒的建议,“罢黜百家,独尊儒术”。结束先秦以来“师异道,人异论,百家殊方”的局面。刘彻开拓汉朝最大版图,在各个领域均有建树,汉武盛世是中国历史上的三大盛世之一。晚年穷兵黩武,又造成了巫蛊之祸,征和四年(公元前89年),刘彻下罪己诏。后贺好掘元二年(公元前87年),刘彻崩于五柞宫,享年70岁,谥号孝武皇帝,庙号世宗,葬于茂陵。