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氩是什么?

氩是什么?

氩是一种单质、无色、无臭、无味的稀有气体,是目前最早发现的稀有气体。

氩气在自然界中含量很多,但化学性极不活泼,因此它既不能燃烧,也不能助燃,但却是贺森亮稀有气体中在空气中含量最多的一个。氩气被广泛应用到冶金工业。

氩在地球大气中的含量以体积计算为0.934%,而以质量计算为1.29%,至于在地壳中可说是完全不含氩,因为氩在自然情况下不与其他化合物反应,而无法形成固态物质。也因为这样,工业用的氩大多就直接从空气中提取。主要是用分馏法提取,而像氮、氧、氖、氪、氙等气体也都是这样从空气中提取的。

在火星的大气中,氩-40以体积计算的话占有1.6%,而氩-36的浓度为春差5ppm;另外1973年水手号计划的太空探测器飞过水星时,发现它稀薄的大气中占有70%氩气,科学家相信这些氩气是从水星岩石本身的放射性同位素衰变而成的。卡西尼-惠更斯号在禅宽土星最大的卫星,也就是泰坦上,也发现少量的氩。

氩稳定的同位素有24种,一般来说稳定的氩-40是由地壳中的钾-40(40K)经由电子俘获或正子发射衰变来的。钾-40以这两种方式衰变成氩只占所有的11.2%,另外还有88.8%的氩经由钙-40(40Ca)的β衰变而来。这个特性可以被用来测定岩石的年龄。

在地球大气中,不稳定的氩-39(39Ar)可经由宇宙射线轰击氩-40而生成,另外也可以经由钾-39(39K)的中子俘获而来。至于氩-37,则可以从(37Ar)核试验中形成的钙的人造同位素衰变而来,氩-37的寿命非常短,半衰期只有35天。