Simone司徒在汉代与司马、司空并称三公，掌邦教，敷五典，扰兆民，相当于隋唐之后的户部。
周朝之时，司徒是地官之长，以卿任之，最初只相当于三公九卿中的九卿。
至汉尘闭厅元寿二年（公元前1年），改丞相为大司徒。司徒前加“大”，于是，西汉末至东汉初，朝廷以大司马、大司徒、大司空为三公。
汉光武帝时，改大司马为太尉，司徒派隐、司空前去“大”，太尉与司徒、司空并为三公。
可见，汉朝之时，司徒位列三公，直至隋唐时将司徒之职改为民部（李世民时避讳改为“户部”），户部掌管全国土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷、财政收支等。
司徒，是我国古代的一个重要官职名。少昊氏以鸟名官，而祝鸠氏为司徒。尧时舜为司徒。舜摄帝位，命契为司徒，管教化人民。契玄孙之孙曰微，亦为夏司徒。周时司徒为地官，掌邦教。汉初不置。哀帝元寿二年，罢丞相，置大司徒。光武建武二十七年，去"大"，称司徒。
《左传·昭公十七年》记郯子谈到以鸟名官时，说少皞部落有“五鸠”，为治民之官，其中祝鸠氏为司徒之官，司徒的职掌。
在文献资料中最早见于《尚书·尧典》：《尧典》记舜时在部落联盟议事会中设有九官，其一为司徒，由契担任，管教化人民。商代甲骨文中未见此官。西周金态型文作“司土”，王室与诸侯均有设置，其职掌从金文看，一是管理籍田，二是掌管山林田泽等国有土地及在这些土地上进行的林牧副业生产，三是还礼农业生产。
