天空是蓝色的主要原因在于“瑞利散射”。简单来说,太阳光中的蓝色光与其他色光相比受到大气中的气体分子的散射作用更加明显。在大气分子的散射作用下,蓝色光被散射至弥漫天空,天空即呈现蔚蓝色。
详细来讲——太阳光的可见光部分是由“赤橙黄绿青蓝紫”七种色光组成。这些色光中,红色光的波长最大,蓝紫光部分波长相对较小。
太阳光在穿越大气层的时候,大部分的光可以直接穿透过去,但小部分的光氏滑因为受到气体分子的影响会发生散射。根据“瑞利散射”(分子散射)原理,大气中的分子对蓝光部分散射效果更加明显。
所以,雨后天晴之时,空气中的雾霾、尘埃被雨水带走,空气分子的散射作用更加强烈,所以天空更加显得蔚蓝。
天空中色彩各异的颜色是在不同的气象条件下,阳光在大气层中的散射所引起的。我们所看到的天空的颜色,实际上是大气层散射的光线的颜色。如果天空是十分纯净的,没有大气和其它微粒的散射作用,那么,除了能看见太阳、月亮、星星以外,整个天空背景将是一片黑暗。
大气对不同色光的散射作用并不是“机会均等”的,在相同的非均老袭匀媒质中,光的波长越短,散射就越强。波长较短的蓝光和紫光要比波长较长的红光和橙光的散射能力强10万倍;另一方面,散射强度与媒质中质点的大小有关,质点越小,越有利于短波光线的散射,而不利于长侍核兄波光线的散射。