Simone在讲台上去世。廖晓东是国家英雄的后代，亲生父母在抗战中牺牲，养父母也参加了抗日战争。高中毕业的她，响应国家号召，上山下乡，遵亏腊循“扎根农村做革命”、“教书育人”、“扶助贫民”奉献自己的一份力量。但不幸的婚姻和长期的精神压力以及高强度的工作，让她在授课时病倒在了她最爱的讲台上。1974年2月8日，廖晓东离开人世，年仅27岁。离世时，她的大儿子才3岁，小女儿年仅6个月。
1968年4月，廖晓东响应国家号召和一批上山下乡的知青们一同上了一辆绿色的大卡车。同行的人大多因为背井离乡而掩面哭泣，有的是担心过苦日子，有的是怕再难回家乡。唯有廖晓东神色淡定，她迫不及待的去贫困的山村里体验农民的生活、贡献力量。
初到三官庙，廖晓东就立马投入了劳作。在青岛时，廖晓东生销或滑活所需的用水都是拧开水龙头就可获得，而在村里，她只能一担一担地挑。由于天气干旱，地里的庄稼需要浇水，她便跟着男人们去挑。从未参加过这样高强度劳作的她，没几天手脚就长满了水泡。村民们上山挖树沟，廖晓东也马不停蹄的跟着去。山上乱石遍布，一铲子下去，手臂都被震得发麻，她毫无抱怨，咬着牙从早干到晚。
廖晓东的养父母为她在青岛安排一桩好婚事，希望女儿以后一家人生活在青岛，团团圆圆。然而廖晓东心中已经做好决定，她要是想留在三官庙，就要有个先决条件。于是她决定，干脆就嫁给卢兆东，既能解决贫农的单身问题，她也能“扎根农村干一辈子革命”。
婚后生活并不如意，丈夫卢兆东家庭条件艰苦，后期也对她有了家暴行为，但廖晓东为了当初的信念并没有离开她的丈夫，后来还为他生下一儿一女。即使条件艰苦廖晓东依然不忘初心，每天除了在家带孩子做家务，还是坚持做农活。
廖晓东与另一位知青徐丽创办了三官庙的第一所小学，廖晓东吸取养父曾经在新四军淮南半塔办学的经验，带领学生实施半工半农的教学模式。既不耽误读书写字，也不耽误做农活。团厅由于长期的精神压力和高强度的工作，终于廖晓东倒在了她最爱的讲台上，留下了4岁的儿子和6个月的小女儿，享年27岁。
