撰写魏书卷十七时,陈寿将曹魏的将领张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃合传,叙述诸将生平事迹後评曰:「太祖建兹武功,而时之良将,五子为先」,意在表述五人能征善战。後人简其文字,称为「五子良将」。後世民间肢态瞎崇好蜀汉历空集团人物,至有蜀汉五虎将(关羽、张飞、赵云、马超、黄忠)的出现,深入民心。随著民智渐开,民间开始了解一些历史人物形象的真貌,并注视曹魏集团的一众名闭贺将,从中找寻能与蜀汉五虎将实力相若的人物。基於蜀汉五虎将的概念肇始应是陈寿《三国志》将关、张等五人合集为一传,故後人亦根据相似逻辑在魏书中找到格式相似的〈张乐于张徐传〉,又因传中明写五人於当时号称「时之良将,五子为先」,因而以「五子良将」称呼此五人。