Simone冥王星除祥仿手名是因为它不契合行星的界说，无法形成流体静力平衡，而且其轨迹还与海王星轨迹穿插，因此也不符合轨迹上其他天体条件。起初由于错估了冥王星的质量而被命名为十大行星，后来经过研究调查，将冥王星除名。
1930年，克莱德·汤博发现冥王星，并将其视为第九大行星，1992年后在柯伊伯带发现的一些质量与冥王星相若的天体开始挑战其行星地位。
2005年发现的阋神星质量甚至比冥王星质量多出27%，国际天文联合会（IAU）因此在2006年正式定义行星概念，将冥王星排除出行星行列谨嫌，重新划为矮行星。
冥王星的自转周期，即它的一天，等于6.387地球日，像天王星一样，冥王星在轨道平面的侧着旋转，转轴倾角120度，因此季节性变化非常大。到了至日（夏至和冬大橘至），它的四分之一表面处于极昼之下，而另一四分之一处于极夜之中。
这种不寻常的自转方向的原因已经引起争论。亚利桑那大学的研究表明，这可能由于天体会自转始终的以最大程度地减少能量的方式调整自转方向。
这可能意味着天体会改变自转方向，以在赤道附近放置多余的质量，而缺乏质量的区域会趋向两极。
