主要颤帆是因为在此之前的各大海战中(比如中途岛、珊瑚海海战等)日本海军的损失都很肢枣大。而到了1944年9-10月,美军发动菲律宾战役,为了保住这个南线最重要的“基地”,日本才不惜收罗其海军剩余的残余力量进行拼死一搏。莱特湾海战,日军(尤其是海军)可谓是倾齐全部家当了。参战兵力包括:4艘航母,9艘战列舰,19艘巡洋舰,34艘驱逐舰,约200架飞机(另有驻菲律宾、台湾的约500架陆基飞机提供支援)。而战斗的结果,主力虽然被歼(损失航母4艘、战列舰3艘、巡洋舰9艘、驱逐舰8艘、潜艇7艘、飞机500架,另有3艘巡洋舰受重伤),但仍有相当一部分得以逃脱(对比以上两组数字即可见一斑)。比如说日军著名的大和号战列舰就仅在前甲板被美机投中一弹(10月26日,又被航弹命中而受损)。此后,1944年11月茄饥雹24日,“大和”号返回日本本土的吴港。