埃及神话同时也是古埃及宗教。指基督教和伊斯兰教传播以前,古代埃及人所信仰的神体系与宗教。因为古代埃及人的信仰差不多经过3000年历史,其中出现多次大变化,埃及神话与希腊或罗马神话最大的区别是埃及神话中大部分的神明都是人身动物头。古埃及人的信仰属多神教类,且多半都可以动物来作为其象征。古埃及人相信他们死后会到死后世界去。他们认为身体是灵魂的容器,灵魂每天晚上会离开自己的身体,早上再回来。他们同样相信死后灵魂会复活,必须保留身体使灵魂有自己的居所,所以发明了防腐术和制造木乃伊。
埃及历史之初,埃及人崇拜他们国家的动物:鳄鱼,公牛,猫,狒狒,蛇,甲虫等等。后来他们将他们的神创造为人形,但其中仍保留了动物的头像,下面连接人的身躯,譬如埃及的主神阿蒙·拉(太阳神),有时用牡羊头作为象征;养育女神哈索尔顶着牛的脑袋;凶狠的战争女神塞克美特长着狮子的头;科学之神托特则是白鹤头。
据古埃及人说,天地之初,从原初之水中的莲花里诞生了太阳神阿蒙拉,他的子女休和泰芙努特诞生了天穹之神努做哗洞特和大地之神凯布,两者又结合生育了奥西利斯和伊西斯,然后奥西利斯和伊西斯也结为夫妻。努特和凯布还生育了塞特和奈芙提斯,他们也同样结为夫妇。
由于埃及人对神只的信仰,对长生不死的信仰以及对葬礼的重视史埃及留下了许多神殿和墓葬艺术。自古以来,埃及人就认为许多东西都具有神性,不但分别给以神名,而且信仰他们。例如信仰动物形象的神只(圣兽)就是个特征。有的神只是原封不动的动物形象,有的神只则是在人体上安放了一个动物的头,有的则是头上安置神之象征的神像,有的则全是人的模样,而手上拿着神的象征。
从第一王朝到第四王朝,都非常信仰荷鲁斯神,大家都认为法老是荷鲁斯神的后裔,是荷鲁斯神在地上的代表者。荷鲁斯神是光明之神,以鹰的型态出现,而荷鲁斯的芦敬圣兽也是鹰。法老的名字上面通常就画着一只鹰。
第五,六王朝以后,埃及所崇拜的神,逐渐转变为太阳神“拉”。到了新帝国时代,信仰便转移到阿蒙神(amon),阿蒙神成为埃及的民族神。
在埃及的每个神明都有他的力量范围,每个不同的地方对不同的神会有相同的要求,而不同的地方对不同的神会有相同的要求,而不同的神也可能会有相同的功能,至于每个神明的性格,纯枯则比较难以掌握。
主要的神:
埃蒙(Amon):主神。
拉(Ra):太阳神。
阿努比斯(Anubis):守墓神,护送灵魂通向另一个世界,外形为狼首人身。
荷鲁斯(Horus):复仇之神,王权的守护者,外形为鹰。
伊西斯(Isis/Auset):奥西里斯之妻,荷鲁斯之母,大地之母,亦司掌生命。
奴特(Nut):天空之神。
欧西里斯(Osiris):冥王,也司掌丰饶。
阿顿(Aton/Aten):朝之太阳神。
阿图姆(Atum):暮之太阳神。
孔斯(Khons/Chons):阿蒙与姆特之子,月神,亦司掌医药。
休(Shu):空气之神。
敏(Min/Menu,Amsu):旅行者的守护神,亦司掌生产及收获。
莫(Month/Mentu,Men Thu):司战争,外形为鹰首人身。
姆特(Mut/Golden Dawn,Auramooth):阿蒙之妻,司掌战争,外形为狮子。
图特(Thoth):智慧之神。
塞特(Seth):混乱之神。
动物神:
贝斯特(Bast/Bastet):猫神。
艾德乔(Edjo):蛇神,下埃及的象征及守护神。
海奎特(Heqet):蛙神。
凯布利(Khepri):圣甲虫。
克奴姆(Khnum):公羊神。
沙提(Sati):大象之神。
塞克荷迈特(Sekhmet):母狮之神。
塞勒凯特(Selket):蝎子之神。
索贝克(Sobek):鳄鱼之神。
其他神:
安穆凯(Anuket):水神。
阿匹斯(Apis):司丰饶及生产之神,外形为公牛。
贝斯(Bes):乐神。
盖布(Geb,Seb):大地之神,
哈波奎迪斯(Harpocrates/Hor-pa-kraat;Golden Dawn,Hoor-par-kraat):孩提时荷鲁斯的称呼。
哈托尔(Hathor/Het-Heru,Het-Hert):荷鲁斯之妻,司爱情及丰饶。
伊姆贺特普(Imhotep/Imouthis):医药及塔的守护神。
马特(Maat):正义及秩序之神。
奈斯(Neith/Net,Neit; Gold Dawn,Thoum-aesh-neith):司智慧及战争之神。
奈荷贝特(Nekhbet):上埃及的保护神。
奈芙蒂斯(Nephthys):阿努比斯之母,死者的守护神。
布塔(Ptah):创造之神。
奎特(Qetesh):司爱情及美丽之神。
塞克(Seker):司光之神。
泰夫努特(Tefnut):雨水之神。
荷鲁斯四子(Four Sons of Horus):冥王身体的守护者。
艾谢特(Amset):荷鲁斯四子之一,死者肝脏的保护者。
哈碧(Hapi,Golden Dawn,Ahephi):荷鲁斯四子之一,死者肺的保护者。
杜米特夫(Duamutef,Tuamutef;Golden Dawn,Thmoomathph):荷鲁斯四子之一,死者胃的保护者。
奎本汉穆夫(Qebhsenuef):荷鲁斯四子之一,死者肠的保护者。
拉(Ra,有时拼作Re或Rah,也称作Atum阿托姆)是古埃及赫里奥波里斯(Heliopolis)的太阳神.从第五王朝开始,他被与底比斯神阿蒙结合在一起,成为埃及神系中最重要的神.十多个世纪以来,拉一直是埃及的最高神,直到阿肯阿顿(Akhenaten,即阿蒙霍特普Amenhotep四世)的宗教改革,阿顿(Aton)神(即朝之太阳神,他的形象是一枚日轮)以外的崇拜都受到禁止.后来,对他的崇拜与赫里沙夫(Heryshaf)结合在一起.
拉是一位自我创生的神,他由元初之水(Mehturt,八位Ogdoad所创造的土丘)或一朵荷花中诞生.他用自己的精液或分泌物创造了休(Shu)和泰夫努特(Tefnut),用阴茎的血液创造了胡(Hu)和希亚(Sia),并用泪水创造了人类。
太阳就是拉的整个身体,或者仅仅是他的眼睛.在赫里奥波里斯(Heliopolis)(对拉崇拜的中心),他还被作为朝日神阿顿(Aton)和暮日神阿图姆(Atum)来崇拜.拉在清晨的时候叫做阿顿,而在黄昏的时候叫做阿图姆.后来他又与荷鲁斯相融合.
尽管拉与阿图姆("完成者或完美者")是同一个神,阿图姆仅用于一些特殊场合.他主要是落日的象征,拉在作为休和泰夫努特的创造者时的替代体.在有些神话中,阿图姆仅指由布塔神创造的阿图姆.阿图姆是亥克(Hike)的父亲.
阿图姆是九柱神(Ennead)之首,常被表现为黑公牛莫努尔(Mnewer)的形象.他具有蛇,蜥蜴,甲虫,狮子,公牛和姬蜂的外形.
拉神每晚在赛特(Seth)和迈罕(Mehen)的护卫下(以防备阿匹卜(Apep)等怪物的袭击)乘船游历阴间.在这段旅程中,他以奥夫·拉(Auf Ra)或埃弗·拉(Efu Ra)的形象出现.
一次,哈托尔(Hathor)与拉发生争执,她一气之下离开了埃及.拉很快开始想念哈托尔,然而哈托尔把自己变成了一只猫,并攻击所有靠近她的神和人.最终,在图特神的说服下,哈托尔才回到埃及.
埃蒙-拉的身份,同宙斯和朱庇特一起受到希腊人和罗马人的认同.希腊人甚至赋予了底比斯"帝奥斯波里斯"(Diospolis)--"宙斯之城"的名字.埃蒙-拉有时具有凤凰的形象.
拉的象征是一轮金色的圆盘,或是一个中间带有一个点的圆圈的符号.
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休(Shu)是埃及神话中的风神,九柱神之一。他是阿图姆(拉)用自己的精液或分泌物(mucus)创造出来的。他与自己的姐妹泰芙努特结婚生努特和盖布。他站在自己的儿子--大地之神盖布身上,双手举着女儿努特--天空之神,将他们分开。
在艺术作品中,休通常被描绘为一位头顶插着鸵鸟毛的男性。
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泰芙努特(Tefnut)是埃及神话中的雨水之神,生育之神,九柱神之一.她是拉用自己的精液或分泌物(mucus)创造出来的.她与自己的兄弟休结婚,生盖布和努特.
有一次,泰芙努特与休发生了争执,她一气之下离开了埃及.休很快开始想念泰芙努特,但是她变成了一只猫,攻击一切靠近她的男人和男神.最后,图特神在乔装之下终于说服了她返回埃及.(这与拉和哈托尔的故事很相似)
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盖布(Geb又称作Seb塞布或Keb凯布)是古埃及的大地之神与生育之神,休与泰芙努特的儿子,九柱神之一。古埃及的这一信仰与世界的其他地区有所不同。在其他的神话中,大地之神往往表现为女神。盖布的形象为鹅头人身,身体呈绿色或黑色。盖布关押着邪恶的人的灵魂,使他们无法进入天堂。
盖布与努特结婚生了欧西里斯、艾西斯、赛特和奈芙蒂斯。
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努特(Nut,也作Nuit)是埃及神话中的天空之神.向较于其他神话中常以男性形象出现的天神,努特是一位女神.努特是休与泰芙努特的女儿,九柱神之一.
太阳神拉每晚日落后进入她的口中,第二天早晨又从她的阴门中重生.她同时也如此吞咽和再生着 星辰.
努特同时也是死亡女神,大多数石棺(sarcophagus)的内壁上都绘有她的形象.法老死后会进入她的身体,不久后便会重生.
在艺术作品中,努特的形象是一位被休支撑着,以星辰遮身的裸体女性;在她(天空)的对面是她的丈夫盖布(大地).
努特与盖布结婚,生欧西里斯,艾西斯,赛特和奈芙蒂斯.
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欧西里斯(Osiris,也作Usiris乌西里斯)是埃及神话中的冥王,九柱神之一,是古埃及最重要的神祗之一.他是一位反复重生的神.他最终被埋在阿比多斯(Abydos)城,是那里的守护神.
欧西里斯是大地之神盖布与天神努特的儿子.在埃及,欧西里斯是掌管阴间的神,同时也是生育之神和农业之神.他与妻子艾西斯生了荷鲁斯.根据死亡之书,他的长子叫做贝卜(Beb).后来,他被同赛克和布塔联合起来成为[[布塔-赛克-欧西里斯],也被等同为赫里沙夫(Heryshaf).
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艾西斯(Isis,希腊语;在埃及语中叫做阿赛特Aset)是古埃及的母性与生育之神,九柱神之一.她是一位反复重生的神.
最初,艾西斯是一位掌管皇权的女神(在象形文字中,她的名字里包括"王座"一词).后来,在希腊人统治时期,她又成为水手的守护神.
艾西斯是大地之神盖布与天神努特的女儿,她与自己的兄弟欧西里斯结婚生了荷鲁斯.欧西里斯被他的兄弟赛特所谋杀并肢解,后来艾西斯将欧西里斯的尸体拼接起来并将他复活(这使艾西斯的形象与阴间和葬礼崇拜联系起来),与他在凯姆尼斯(Kemnis)湿地生下荷鲁斯.除了荷鲁斯,她还是敏(Min)的母亲(有的说他们是情人).
艾西斯与她的姐妹奈芙蒂斯同为死者的守护神,她们常在棺材的两端以人形现身,伸开翅膀保护死者.这对姐妹都拥有魔法力量.
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赛特(Seth,也作Set,Setekh等),在埃及神话中最初是力量之神,战神,风暴之神,沙漠之神以及外陆之神。他保护沙漠中的商队,但同时又发起沙暴袭击他们。他是盖布与努特的儿子,奈芙蒂斯的丈夫,是九柱神之一。他的形象与亚什神(撒哈拉沙漠之神)紧密结合。
按照希腊历史学家赫罗多特斯(Herodotus)的说法,赛特最早是巴巴里人(Berber)所崇拜的神祗。而有些学者认为,赛特就是巴巴里人的海神波塞冬。
赛特的一个更常见的绰号是“力量之主”(great of strength)。在一部金字塔文本中阐述到了国王的力量就是赛特的力量。
当太阳神拉在夜间游历阴间时,赛特就在他身旁护卫。最值得一提的是,他曾与每晚攻击拉神的邪恶的黑暗之蛇阿匹卜(Apep)战斗,并杀死了他。
后来,当赛特的兄弟欧西里斯成为一位重要得多的神祗时,赛特渐渐被看作与他截然相反。因为一段关于赛特在搏斗中杀死欧西里斯的神话的产生,赛特开始成为邪恶之神。
赛特常被与荷鲁斯相对比。由于荷鲁斯是一位天神,所以赛特又被看作土地之神。来自地下的金属矿石被称作"赛特之骨"。在公元前三千年,赛特取代荷鲁斯成为法老的守护神;但当赛特谋杀兄弟的传说流传起来时,荷鲁斯又被替换回来。
赛特的形象通常是一位豺头人身的神祗,长有长方形的耳朵和弯曲凸出的长嘴。一些人相信这实际上描绘的是土猪,或是另一种尚未辨明的野兽。除了上面提到的动物,赛特有时还被描绘为长有羚羊,驴,鳄鱼或是河马的头。
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奈芙蒂斯(Nephthys)在埃及神话中是死者的守护神,同时也是生育之神。她是九柱神之一。"奈芙蒂斯"也是对一个家庭中最年长妇女的称呼。她可能曾经是巴特(Bat)或奈斯(Neith)的变形。
在埃及艺术作品中,她的头发看上去与裹尸布相似。她被描绘成头顶一只篮子或一座小房屋,有时是生有双翅的女性,而有时则是风筝,猎鹰,隼或其他鸟类。她是盖布与努特的女儿,赛特的妻子。与赛特生阿努比斯。她常与自己的姐妹艾西斯一同出现在艺术作品中。