Simone汉元帝刘奭是汉宣帝和嫡妻许平君所生的儿子，在他8岁的时候，被立为太子。客观来说，汉元帝多才多艺，又有着非常高的文化水准，他的太子之位差点被废，主要是因为，他的父亲汉宣帝认为他是一个书呆子。
我们知道，正统教育告诉人的都是大道理，比如以仁义治国、以理服人、臣子百姓都是忠心为国等等，但问题是，人性都是复杂的，现实的政治更是不能按照这种大道理去运行。
汉宣帝自小在民间长大，又经历霍光专权，自然很清楚，皇权的维持，是建立在各种利益集团、群体、个人相互牵制之上。所谓忠心，只是建立在客观的利害制约之上。如果失去了利害制约的大背景，所谓的忠心都会变得苍白不堪。
所以，汉宣帝在执政期间，更倾向于是以法治国，换句话说，通过各种权力制衡来保障皇权，同时对于敢于犯法的人，严刑峻法，违法必究。很多人总以为严刑峻法是针对普通老百姓，当然那些官员们也总是这样劝说皇帝，总而言之，现在国家执法太过严厉，老百姓都快被逼得活不下去。
但问题是，在任何年代，真正敢于违法犯罪的，通常都是那些有钱有势的豪门大族和政府官员，广大老百姓是不会也不敢以身试法的。因为，豪门贵族和政府官员盘根错节，没事犯个法，那就跟吃顿饭喝顿酒一样，总而言之，咱们上面有人，谁敢管咱们？
但是，和轿弊如果皇帝采取以法治国，豪门贵族自然不敢这样牛逼，因为皇帝在严刑峻法的过程中，自然不会看人下菜。相反，他所针对的就是这些豪门大族，这个时候各种酷吏会涌现出来，他们代表皇帝教训这些敢于违法犯罪的豪门大族。
在这种背景下，豪门贵族和政府官员，通常都非常喜欢皇帝能以儒治国，总而言之，我们要理服人，以德治国，要采取仁政来感化官员和百姓，不要随便用刑罚来惩治他们。
当时汉帝国从武帝开始，就已经独尊儒术，所以太子接受的教育肯定是以儒家经典为主，他身边的老师也都是正统的儒学大师。在这种背景下，太子自然天真的认为，他的父亲没有按书中的大道理治国，是一种错误的行为。
所以当他看到父亲汉宣帝重用法家人物，动不动就用刑罚惩治下属，大臣杨恽、盖宽饶等仅仅因为“刺讥辞语”就被杀害时，就忍不住动用儒家经典去劝谏汉宣帝。
当汉宣帝听到太子这种观点，当时就大吃一惊。显然，太子并不懂的用现实的眼光来看现实的政治运行。如果他当了皇帝，就拿儒家经典那套东西治国，肯定会弄出事的。所以宣帝当时就感叹：“乱我家者，太子也！
汉宣帝之所以把皇位继续留给刘奭，一方面是出于对已故许皇后的故剑情深，另一方面则是当时刘奭已在太子之位上呆了近二十年，围绕在他身边的各种利益群体已非常庞大。
如果汉宣帝要废掉刘奭的太子之位，那刘奭和他身边的这群利益集团都必须要全部铲除掉。否则，在汉宣帝去世后，新任太子恐怕也很难坐稳皇位，到时帝国必然会有一场大规模的权力争夺。
但是，让汉宣帝将太子刘奭和他身边这群利益集团全部铲除掉，就相当于又要来一次汉武帝时期的巫蛊之祸，当年汉宣帝自己本身就是这种祸乱的受害者，现在他又如何忍心让自己儿子再经历一次？
而且，太子刘奭并没有任何越轨犯上的行为，对汉宣帝也是非常仁孝，再加上帝国也实在帆梁经不起这样的折腾。在这种背景下，汉宣帝最终选择放弃更换太子的想法。
但可惜的是，刘奭继位后采取以儒治国，全面实施仁政，结果豪门大族失去酷吏的制约，开始有恃无恐。在地方上，他们大面唤族积兼并平民百姓的土地，在中央政府，他们几乎垄断政府的各级官职，导致中央集权逐渐削弱，社会贫富差距也日益加深，汉朝也开始走向衰弱。
