山海关位于河北省秦皇岛市东北15千米处,为秦皇岛市辖区之一。
明洪武十四年(1381年)筑城建关设卫,因其依山襟海,故名山海关。山海关城周长约4千米,与长城相连,以城为关,城高14米,厚7米,咐散有四座主要城门,多种防御建筑。包括"天下第一关"箭楼、靖边楼、牧营楼、知差临闾楼、瓮城以及1350延长米的明代搭简皮平原长城等景观。
1961年3月4日,万里长城-山海关被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。
1990年,辽宁省丹东市的虎山长城被发掘出来后,考古界认为虎山长城才应该是明长城的东端起点。1961年,万里长城—山海关被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一;关公1700年历史的青龙偃月刀刀锋向东,现存放在山海关城楼上,成为镇关之宝。