Simone在口语的封建一词指思想保守落后。
现在通常说的封建确实多半是贬义，从包办婚姻、裹小脚、烧香拜佛、爱占小便宜，封建思想、封建迷信，到以前存在过的政治经济制度等等无不属于“封建”。
封建，词本义为封邦建国。引申含义为，特殊权利财富由特殊个人所拥有。以此解释词本义，则意味着：以土地为特殊财富，以土地使用权为特殊权利，封赏或封赐给特殊个人支配。
封建制度：
封建是一种源自中国古代天子依爵位高低将领土分封与宗室或功臣做为食邑的制度；在此一制度下，诸侯、领主或大地主能强行索取土地收入，并且能在其领地上行使政府职权。
现代学者称之为“封建”的历史制度包括：
封建制度 (中禅辩国)：始于公元前11世纪的西周封建，在公元前3世纪秦朝建立后，渐为中央集权制取代；
封建制度 (欧洲)：盛行于5到15世纪的中世纪，随着16、17世纪民族国家的兴起而式微；
封建制度 (日本)：发源于8到12世纪平安时代的律令制，在12到19世纪武家政权时代成为主流体制，止于19世纪后半叶的明治维新。
需要注意的是，“封建”的定义存在广义与狭义之分。狭义的“封建”就是指类似西欧分封制的社会制度。马克思将这一概念更加广泛地定义为地主阶级对农民阶级贺答缺实行专制统治的社会制度，具有更为普遍的意义，但使得史学家在具体使用时常常混淆，需要注意。
按照马克思主义社会形态演进阶段理论的基本原理，从中国秦汉至明清的史实分析，中国的封建制社会历史阶段不举哪容否定。
