最早出自明吴承恩《寿苏山陈公障词》:“日下无双,代表青云之业。”这里代表谓显耀于一代。代表《高级汉语大词典》1. 代替个人或集体发表意见或担任工作的人,如人民代表;2. 能显示同一类事物共同特征的人或事物,如代表人物,代表作;3. 代替执行任务、行使权利,如他代表教育界发言;4. 某种质量或抽象概念的典型体现,如:在闪语族中,阿拉伯语是活语言中的主要代表;5. 代替某人;如老张代表小明的家长出席了学校的家长会;6. 阐明,展示,如他的作品代表了那个时代的风尚;在《汉语大词典》(汉语大词典出版社,1998年12月版)中,“代表”一词的注解是:1、 谓显耀于一代。明吴承恩《寿苏山陈公障词》:“日下无双,代表青云之业。”2、 受委托代替某人或某组织办事或表达意见的人。亦指由选举产生、替选举人办事或表达余核意见的人。如:人民代表。3、 指同类人物的典型。老舍《四世同堂》三七:“高亦陀先生便是这种可新可旧,不返罩新不旧……竖世掘找饭吃的代表。”4、体现,反映。丁玲《韦护》三章五:“说他的生活、他的行为,都足以代表他的人生观。”可以明显看出,上述“代表”一词的核心意群是:“代表”只能在同一属类事务之间发生,即“代表”能凸显同一类事物共同特征的人或事物。如作为“人”的张三可以代表“人”李四,但张三不能代表汽车、洗衣机等。汽车、洗衣机等只与张三发生从属关系。如说汽车、洗衣机属于张三的,则没有语病。张三也不能“代表”颜色、重量或方位,如张三“代表”左边或右边,在逻辑上是病句。同样,党的领袖可以代表党,因为党是人(党员)的集合;党也可以代表社会某一阶层或阶级,因为阶层和阶级均是“人”的集合,属于同一类。