在法国中部维希附近格罗泽的小村子里,坐落着属于弗朗丹一家的农田。在1924年3月1日,当时埃米尔?弗朗丹只有17岁时,他正帮祖父救他们的一头牛,这头牛掉进了他们的一个表面平坦、安全、长满草的牧场下面。一个完全未预料到的人造洞穴就在他们脚下。
它的周边是互相压住的砖块,其中有几块好像用高温运腔旁上了釉。洞穴可能是一处古代砖窑,或者也许是一处旧玻璃作坊。
当埃米尔和他的祖父成功地将他们的牛救上圆仿来之后,埃米尔走下去,更仔细地探查这个洞穴。仅仅几分钟,他就有几个有趣的发现。沿着洞穴排放的是烧过的砖块和石头架子,还有旁橡大量的储存壁龛。所有这一切都充满着年代久远的不寻常的物品。埃米尔发现了许多小型原始神像的雕像,上面刻有鹿角和骨头,他发现了黏土刻字板,刻有一种无人能读懂的字母表。因为附近还发现了大量的人类尸骸,所以,这个地区被称为死亡之地。