地动仪是中国汉朝东汉科学家张衡发明的。汉顺帝阳嘉元年太史令张衡发明的世界上最早的测验地震的仪器。又称侯风地动仪。地动仪用精铜铸造,形状像一个大酒樽。
樽顶上有凸起的盖子可打开。樽外部装饰有篆文和山龟鸟兽的花纹,周围有按东、西、南、北、东北、东南、西北、西南八个方向排列的八个龙头,龙嘴各含一颗铜球,对着龙嘴有相应的八个昂头张口的铜蛤蟆。
原理探究
王振铎根据前人的猜测,讨论了地罩兆动仪内部可能有的各种结构,最后碧迟推断都柱的工作原理与近代地震仪中倒立式震摆相仿。张衡在当时已经利用了力学上的惯性原理,“都柱”实际上起到的正是惯性摆的作用。
具体说来,都柱就是倒立于仪体中央的一根铜柱,八道围绕都柱架设。都柱竖直站立,重心高,一有地动,就失去平衡,倒入八道中的一道。八道中装有杠杆,叫做牙机。杠杆穿过仪体,连接龙头上颌。都柱倾入道中以后,推动杠杆,使龙头上颌抬起,将铜丸吐出,起到报警作用悔闷李。