SimoneBrown和Levinson的面子理论是用于论述和诠释礼貌现象的人际关系理论，但该理论是建立在西方文化基础上的，因此，对于其跨文化普遍性问题，中外许多学者提出了不少质疑。在中西方文化中，“面子”具有不同的文化特征。探讨和对比不同文化背景下的语言和行为中体现出的面子文化的差异枝桐有助于消除东西方人士在交往中的障碍，从而有效促进跨文化交流。
“面子”这一概念首先是由旦掘中国的人类学家胡先缙（1944）介绍到西方国家的。之后美国学者戈夫曼(Erving Goffman. 1967)在此概念基础上，较详细地讨论了人际关系，为社会语言学的有关研究提供了大量的数据。Brown 和Levinson(1987)对“面子”进行了系模搭核统研究，并提出了“面子保全论”（face-saving Theory）。Scollon.R和S．W．Scoilon(1995)将面子理论进一步深化，指出面子具有矛盾性特征(Paradox 0f e)。biao (1994)对Brown 和Ievinson面子理论的普遍性提出质疑，他 认为在不同文化背景中，“面子”具有不同的文化特征。本文着重对中西文化中不同语言和行为所蕴含的“面子”文化的差异进行探讨与比较。
